Kuliah di luar negeri adalah impian banyak mahasiswa. Selain merasakan proses belajar dengan sistem yang berbeda, kuliah di luar negeri juga memberikan pengalaman berharga dalam memahami budaya baru.
Namun, proses adaptasi terhadap lingkungan baru bisa menimbulkan culture shock, yaitu perasaan bingung atau cemas yang dialami ketika berhadapan dengan budaya yang berbeda dari yang biasa dikenal.
Beberapa contoh culture shock yang umum dihadapi saat kuliah di luar negeri misalnya gaya komunikasi masyarakat yang berbeda, perbedaan kebiasaan makan, kebiasaan sosial di luar jam kuliah, metode pengajaran yang lebih menekankan pada diskusi dan pemikiran kritis, perbedaan sistem penilaian di kelas, hingga orang-orang yang terasa lebih individualistis.
Culture shock wajar terjadi saat kamu baru pindah ke negara lain dengan budaya yang berbeda. Namun, semuanya tetap bisa diatasi dan kamu pun bisa menempuh studi dengan lebih fokus.
Berikut adalah beberapa tips untuk mengatasi culture shock saat kuliah di luar negeri.
1. Persiapkan Diri Sebelum Berangkat
Persiapan adalah kunci untuk mengurangi dampak culture shock. Sebelum berangkat, luangkan waktu untuk mempelajari budaya, adat istiadat, dan kebiasaan orang-orang di negara tujuan.
Baca buku, tonton film, atau cari informasi dari internet tentang negara tersebut. Kamu bisa mencari informasi tentang bagaimana mereka berkomunikasi, kebiasaan-kebiasaan tak tertulis di lingkup masyarakat, bagaimana sistem pembayaran, transportasi, hingga hal-hal yang menyangkut perkuliahanmu.
Mengikuti forum atau grup media sosial dari mahasiswa internasional juga bisa memberikan wawasan yang berguna.
2. Jaga Pikiran Terbuka
Salah satu cara terbaik untuk mengatasi culture shock adalah dengan menjaga pikiran tetap terbuka. Jangan terlalu cepat menilai atau membandingkan budaya baru dengan budaya asal. Terimalah perbedaan sebagai bagian dari pengalaman belajar dan cobalah untuk memahami alasan di balik kebiasaan tersebut.
3. Pelajari Bahasa Lokal
Menguasai dasar-dasar bahasa lokal akan sangat membantu dalam proses adaptasi. Bahkan jika negara tujuan menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa utama, memahami beberapa frasa dasar dalam bahasa lokal dapat menunjukkan penghargaan terhadap budaya setempat dan memudahkan interaksi sehari-hari.
4. Bangun Jaringan Sosial
Berteman dengan mahasiswa lokal maupun sesama mahasiswa internasional dapat membuat masa adaptasi lebih mudah. Bergabunglah dengan klub atau organisasi di kampus untuk memperluas networking yang tidak hanya membantu dalam hal akademis, tetapi juga menyediakan dukungan emosional.
5. Tetap Terhubung dengan Rumah
Meskipun penting untuk beradaptasi dengan lingkungan baru, menjaga hubungan dengan keluarga dan teman di rumah juga penting. Tetap terhubung melalui media sosial, video call, atau email dapat memberikan rasa nyaman dan membantu mengurangi rasa rindu rumah.
6. Jaga Kesehatan Mental dan Fisik
Culture shock bisa mempengaruhi kesehatan mental dan fisik. Pastikan kamu menjaga pola makan yang sehat, cukup tidur, dan berolahraga secara teratur. Jangan ragu untuk mencari bantuan jika merasa stres atau cemas. Banyak universitas memiliki layanan konseling untuk mahasiswa internasional.
7. Eksplorasi dan Terlibat dalam Aktivitas Lokal
Aktiflah dalam kegiatan lokal untuk memahami budaya secara langsung. Kunjungi tempat-tempat wisata, mempelajari sejarah dan budaya di museum, ikuti festival, atau coba makanan tradisional. Semakin banyak kamu melibatkan diri dalam aktivitas lokal, semakin cepat kamu akan merasa nyaman dengan lingkungan baru.
8. Tetapkan Tujuan dan Rencana
Menetapkan tujuan dan rencana selama studi di luar negeri dapat membantu menjaga fokus dan motivasi. Buatlah jadwal kegiatan yang seimbang antara studi dan kehidupan pribadimu agar perjalananmu kuliah di luar negeri bisa lebih menyenangkan.
9. Bersabar dan Beri Waktu
Adaptasi tidak terjadi dalam semalam. Bersabarlah dan beri waktu pada diri sendiri untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan baru. Ingatlah bahwa mengalami culture shock adalah bagian normal dari proses adaptasi.
10. Refleksikan Pengalaman
Luangkan waktu untuk merefleksikan pengalamanmu selama kuliah di luar negeri. Menulis jurnal atau berbagi cerita dengan orang lain bisa membantu mengatasi perasaan yang timbul dari culture shock. Refleksi ini juga bisa menjadi kenangan berharga di masa depan.
Kuliah di luar negeri memang menantang, tetapi dengan persiapan yang tepat, kamu dapat mengatasi culture shock dan memaksimalkan pengalaman akademis dan budayamu di negara lain. Ingatlah bahwa setiap tantangan adalah peluang untuk belajar dan berkembang.
~Afril